Верховный лидер Ирана Хаменеи разработал план эвакуации из страны на случай, если его силы безопасности не смогут подавить протесты, дезертируют или перейдут на сторону протестующих — The Times со ссылкой на отчет западной разведки Согласно отчету, Хаменеи планирует бежать вместе с близким кругом, в который входят до 20 человек, в том числе его помощники и члены семьи. По словам источника издания в разведке, запасной план предназначен для Хаменеи и его ближайшего окружения соратников и членов семьи, включая сына и предполагаемого наследника Моджтабу. Сотрудник израильской разведки Бени Сабти, покинувший Иран после исламской революции, сказал The Times, что Хаменеи может бежать в Москву, потому что «нет другого места для него». В конце декабря в Иране начались протесты из-за падения курса национальной валюты и резкого роста цен, впоследствии демонстранты стали требовать смены власти, акции переросли в беспорядки и привели к столкновениям с силовиками. Протестующие обвиняют силовиков в использовании боевых патронов, слезоточивого газа и водометов. По оценкам базирующейся в США иранской правозащитной группы, в ходе протестов погибли 19 гражданских лиц и один представитель сил безопасности, по меньшей мере 51 человек получил ранения.