Путин парировал слова Ковальчука о суровых условиях в России фразой «Зато какие люди» — Президент России Владимир Путин отреагировал на слова главы «Курчатовского института» Михаила Ковальчука о сложных географических условиях и недостатке людей для освоения территорий. Он напомнил главе государства о задаче создания пространственно связанной страны, отметив, что естественным путём освоить такие просторы трудно из-за малочисленности населения и суровой природы.